El Ministro de Inmigración, Sean Fraser, señaló esta semana que Canadá podría acelerar las solicitudes para venir a Canadá de personas en las zonas sísmicas de Turquía y Siria.
Dos grandes terremotos sacudieron el suroeste de Turquía y el noroeste de Siria en cuestión de horas el lunes, destruyendo miles de edificios.
El número de muertos confirmados sigue aumentando, con más de 19.800 personas fallecidas y al menos otras 64.000 heridas.
Decenas de miles más se encuentran sin hogar en pleno invierno y luchan por acceder a alimentos, agua y refugio.
Fraser dijo que su departamento está tratando de determinar el efecto sobre los solicitantes de residencia permanente que ya están en el sistema de inmigración de Canadá para determinar cómo ayudarlos.
"Esta es una conversación que estamos teniendo", dijo a los periodistas.
“Estamos tratando de entender cuál es el impacto en los clientes que están en el sistema”.
El miércoles, Canadá envió un equipo de evaluación de desastres a la región para determinar qué ayuda adicional se necesita.
Se esperaba que un equipo de expertos en búsqueda y rescate de Columbia Británica que se ofreció independientemente a ayudar comenzara el trabajo sobre el terreno en las primeras horas del jueves, hora local.
Muchos gobiernos, incluidos los de Estados Unidos, el Reino Unido, Japón, la India y la Unión Europea, han enviado rescatistas a la región. Países como Corea del Sur, Israel y España han desplegado personal militar.
La decisión de Canadá sobre si enviar o no un Equipo de Respuesta a Desastres podría demorar algunos días más, basándose en ejemplos anteriores de despliegues de ese tipo.
Canadá también envió un equipo de evaluación al país para decidir qué tipo de apoyo podría brindar. Partió aproximadamente un día después del desastre.
El terremoto mató a casi 9.000 personas e hirió al menos a 22.000.
Aproximadamente seis días después de que Canadá envió su equipo de evaluación, desplegó el equipo de respuesta, que incluía alrededor de 200 personas.
El gobierno informó que el equipo brindó apoyo de ingeniería, médico y cartográfico. Sus miembros también limpiaron caminos, instalaron sistemas de filtración de agua, distribuyeron radios y retiraron unos 3.000 metros cúbicos de escombros.
Ahora que se acaba el tiempo para recuperar a más personas que podrían estar atrapadas bajo los escombros, el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, está presionando a la comunidad internacional para que proporcione dinero a Turquía y Siria y trabaje en el acceso físico de la ayuda a las partes de Siria afectadas por el terremoto.
Canadá anunció el martes que proporcionará 10 millones de dólares en asistencia humanitaria.
El miércoles, el gobierno dijo que también igualaría hasta 10 millones de dólares en donaciones a la Cruz Roja Canadiense destinadas al alivio de las víctimas del terremoto entre el 6 y el 22 de febrero.
Algunos grupos, incluida la Federación de Asociaciones Turcas Canadienses, han instado a Ottawa a hacer mucho más de lo que ha hecho hasta ahora.
“Las labores de socorro en Turquía y Siria necesitarán mucho más apoyo en las próximas semanas”, declaró Heather McPherson, crítica de asuntos exteriores del NDP, en la Cámara de los Comunes el jueves. “Los socios canadienses están intensificando su ayuda, pero necesitan más apoyo”.
Instó al gobierno a igualar las donaciones realizadas a la Coalición Humanitaria, un grupo de 12 agencias de ayuda canadienses.
El ministro de Desarrollo Internacional, Harjit Sajjan, respondió que se está realizando una evaluación de necesidades y que “todas las opciones están sobre la mesa”, incluido un fondo de contrapartida adicional o una contribución directa a la coalición.
El jueves, después de más de tres días de crisis, las esperanzas de encontrar a muchas más personas con vida empezaban a desvanecerse.
Las muertes reportadas hasta ahora han superado las causadas por el terremoto de 2011 en Fukushima, Japón, que provocó un tsunami y mató a más de 18.400 personas.
La Asociación Turca de Canadá está aceptando donaciones de artículos como mantas, ropa, botas, tiendas de campaña, sacos de dormir y productos sanitarios en su oficina de Ottawa, para enviarlos a los sobrevivientes que necesitan suministros.
Artículo original: CTV News